7月14日，海关总署发布最新数据：2025年6月，我国出口稀土7742.2吨；本年1-6月累计出口32569.2吨，同比增加11.9%。

  稀土，无疑是当今国际的一个热词。在美国政府任意乱用关税手法的情况下，中方坚决保卫本身权益，有力反击经济霸凌，稀土“功不可没”。

  笔者因拟采写出书《稀土霞光——我国稀土之父徐光宪的传奇人生》报告文学集，对稀土作了一些研讨并敞开了对徐光宪的“追星”之旅。其间，有化工行业的文友问我：“分明都是金属，为何叫稀土？”看来怀有这种疑问的人不在少数，有必要将这个问号拉直。

  让咱们穿越时空，来到1788年的瑞典斯德哥尔摩邻近的伊特比村。一位名叫阿雷尼乌斯的瑞典军官，发现了一块黑色石头，他凭直觉以为这块石头不同寻常，所以将其收藏在家中。几年后，他将这块石头交给了朋友——芬兰化学家加多林。加多林发现其中有38%的不明金属氧化物，在高温下难以熔化，也难溶解于水，所以他将其命名为“钇（yǐ）土”。

  钇，是为了留念石头的发现地伊特比；土，是由于其时人们习惯于把不溶于水的固体氧化物称为土。如氧化铝叫“矾土”，氧化镁叫“苦土”。

  “钇土”的发现，犹如给国际化学的湖面投下了一颗石子，激起了层层涟漪。19世纪，对稀土的研讨成为欧洲科学界的潮流，德国、瑞典科学家相继发现了铈（shì）、镧（lán）、铒（ěr）、铽（tè）、镱（yì）等稀土。

  1869年，俄国化学家门捷列夫的元素周期表面世，受其指引和启示，瑞典、法国、英国等科学家找齐了镧系元素的15个成员。

  1913年，英国28岁的天才化学家莫塞莱一锤定音。他依照原子序数巨细，将从镧到镥（lǔ）的15种元素，加上与之本家的钪（kànɡ）、钇，这17种金属元素统称为“稀土”。

  依照以上说法，“稀土”就是指储量肯定稀疏且不溶于水的固体氧化物吗？其实，咱们我们能够把“稀土”这一个姓名理解为一个前史的误解，它描绘的是这些金属元素在被发现初期的形状和别离难度，即“稀”是指“涣散”和“难以别离提取”。

  这是由于，稀土元素的化学性质极端类似，就像孪生兄弟，要将它们互相别离、提纯成单一的元素化合物，在其时的条件下是极端困难且贵重的。因而，纯洁的、单一种类的“稀土”就显得很“稀疏”了。

  众所周知，我国是工业革命的后来者，加多林发现“钇土”的1794年，正是清乾隆五十九年，朝野上下还沉浸在天朝大国的美梦之中。

  所幸的是，我国科学家中不乏真知灼见者，他们在欧美留学时，敏锐地感受到稀土对工业文明的推进效果，何作霖、郭承基等出色的稀土科学家注重着国际科学技术前沿意向，信任在国际稀土盛宴中会有我国科学家的一席之地。徐光宪等科学家在稀土萃取别离及应用领域一骑绝尘，将我国稀土提取纯度提高到99.99%。

  现在，我国已是全球最大的稀土生产国和供应国。依据美国地质调查局数据，2024年全球稀土产值为39万吨，我国产值27万吨，占全球总产值的69.2%。